도 농업기술원은 21일 예산군 신암면 치유농업센터에서 정신건강전문요원 20명을 대상으로 ‘마음챙김 기반 치유농업 프로그램’을 운영했다.

이번 프로그램은 지역 정신건강증진사업을 담당하는 전문요원의 직무 소진을 예방하고 심리적 회복을 지원하기 위한 것으로, 농촌진흥청이 개발한 표준 프로그램인 ‘마음챙김 기반 치유프로그램 1단계(그라운딩 하기)’를 제공했다.

교육은 박영주·안지현 치유농업사의 지도로 진행됐으며, 참가자들은 △자연 속 걷기 △호흡 명상 △향기 식물 심기 등 오감을 활용한 감각 활동을 통해 몸과 마음의 균형을 회복하고 내면의 평온을 되찾는 경험을 했다.

정신건강전문요원은 보건복지부 지정 수련기관에서 1년 이상 과정을 이수한 정신건강간호사, 사회복지사, 임상심리사 등으로 지역 주민의 정신건강을 최일선에서 돌보는 핵심 인력이다.

도 농업기술원은 이들의 정서적 안정을 돕는 동시에 치유농업을 활용한 정신건강증진사업 연계 모델을 확산하기 위해 프로그램을 추진했다.

이 프로그램은 실증 연구에서 스트레스 18% 감소, 불안 15% 감소, 직무 효능감 향상 등 긍정적 효과가 검증된 바 있다.

앞으로 도 농업기술원은 11-12월 중 ‘마음챙김 기반 치유농업 프로그램’ 2-4단계 전문강사 교육을 순차적으로 운영하고, 도내 치유농장을 중심으로 프로그램을 지속 확대할 계획이다.

도 농업기술원 관계자는 “정신건강전문요원은 지역사회의 마음 건강을 지탱하는 핵심 인력으로, 이들의 회복이 곧 시민의 회복으로 이어진다”며 “도 농업기술원은 치유농업을 통해 국민의 마음을 돌보고, 농업이 새로운 사회서비스로 자리 잡을 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.